且接著上回說。

皇帝要見齊王妃的婢女, 理由充分，齊王妃沒法替胭脂拒掉，只能帶著她赴宴。

當今聖上今年十六, 生得也是玉樹臨風，再加上臉上溫和的笑意，雖穿著至高無上的皇袍，卻帶著點親近之意，端的是副君子模樣。

齊王妃和胭脂進了太妃宮殿後，便見到了皇上。

齊王妃還沒行禮, 倒是皇上立刻攔住她, 說：“皇嫂, 這裏沒有外人, 其餘禮數, 便也不用太在意。”

齊王妃應是，攜著胭脂站了起來。

齊王還在處理刺客的事，尚未過來, 皇帝便走在前面，邊說：

“這夥刺客是舊狄的人，準備了許久，這對他們來說當然不是最佳的行刺時機，不過他們還是小瞧鎮北軍了, 一切有勞齊王府，上京乃至大楚，才能安穩至今。”

齊王妃接受了這種誇讚, 臉上帶著點溫和的笑意, 說：“亦是有賴於陛下勵精圖治。”王妃心道，不就是互相吹捧麽, 她也會。

皇帝的目光放在了站在齊王妃身後的胭脂，卻看胭脂守著規矩，沒有擡眼看過他一眼。

他道：“不愧是齊王府出來的人，胭脂也是身手不凡。”

齊王妃冷汗連連：“陛下過獎了，胭脂便只是學過一招半式而已。”

原來那刺客確實用了“聲東擊西”的招數，本來就是派一些人混進人群中制造混亂，再在外面準備射殺皇帝，如若不是華川霖果斷，定是又得引起一波騷亂。

十年前，狄國被打得幾乎斷了氣運，於是之後便派人求和，如今坐上狄王位置的王子，也無意挑起爭端，這才有了“舊狄”之說。

等見了周太妃，又是一陣互相吹捧，這才落座。

這位太妃是十七皇子養母，這皇家的事，說起來也十分覆雜，十七皇子生母已逝，自幼養在了當時還是貴人的周太妃膝下，如今十七皇子登基，本想給周太妃封個皇太後，但周太妃一直不願。

如今這不管事的太妃卻“管事”了，卻只是為了胭脂。

齊王妃不由覺得皇帝有些小題大做了。

太妃拉著齊王妃說了好一會兒話，這才將目光落在她身後的胭脂，說：“胭脂姑娘也二十六七了，我可聽說，還未許人家？”

齊王妃心想，您也知道胭脂這個歲數了，皇帝也才十六，是怎麽下的心撮合的。她回：“胭脂戀舊，其實我早給她許了人家，娘娘可有聽說我最近給她物色人家麽？”

周太妃說：“哎呀，是不是物色了李家那個小的？”

齊王妃為防誤會，直說了：“暫時不是。”

周太妃笑著說：“胭脂姑娘也是，能得齊王妃這麽關照，真是三生修來的福氣。”

胭脂聽罷，福身行禮。

便是在這時，她忽的覺得皇帝的目光落在了自己臉上，她有些心虛，不敢擡頭。

皇帝說：“母妃，今早上那般風險，是胭脂相救，才能減少傷亡。”他雙目似泛著亮光，說：“這般姑娘，實在不能小覷。”

胭脂連忙說：“陛下過獎，奴婢只是盡職。”盡什麽職，如果皇帝要她現在表演個胸口碎大石，她一定會當場暈倒的。

一頓飯吃得各懷心思。

皇帝之所以讓周太妃幫忙把人叫到宮裏來，實說到底，還是過於忌憚齊王府的勢力了，你看看，想要個齊王府的婢女，都得周轉這麽多，歷朝歷代，哪家貴女聽了皇帝召見，又怎麽可能不心懷感激而入宮呢？

便是由於胭脂這身份，都比得上上京的貴女了。

周太妃想著，心內嘆了口氣，要是皇帝非要這婢女不可，齊王府也無可奈何，但是之後呢？和齊王府撕破臉皮嗎？

願不願意，就看這婢女點不點頭了。

周太妃本來想，齊王府如今如日中天，府中下人必定會恃寵而驕，而且聽皇帝說，那婢女身姿如何矯健，她還以為會遇到個沒規沒矩的婢女，也勸了皇帝兩句。

可皇帝那個心，就是不死。

但現在看來，這婢女行為舉止間，都是自成一派的教養，與身邊的齊王妃相比，那容貌更加寡淡點，但是那秀美的眉間，是越看越有味道。

難怪僅憑這麽一面，就把皇帝迷住了。

周太妃心中百轉千回，最後僅僅是擡手拿起茶杯，喝了口茶，示意齊王妃也喝點，問：“王妃，這茶怎麽樣？”

齊王妃吃在嘴裏，沒什麽滋味，但也答：“上好。”

“這是今年西南進貢的新茶，早幾天，陛下也賞了些去齊王府。”太妃說，“我這裏也有一點，既然王妃喜歡，便都給了王妃吧，我老了，喝不太來。”

齊王妃心道，早知道就說不喜歡了，她料想老太妃定要借口拿茶然後做點什麽。

果然，老太妃叫了兩個宮人，又叫胭脂說：“你們仨，便去庫房看看吧。”

齊王妃剛想站起來，老太妃又說：“王妃，我們聊聊吧。”

她看了眼皇帝，又說：“我們女人家說些私家的話，你一個大男人，請了安，吃了飯，就不杵著聽了吧？”

皇帝面露笑意，說：“母妃說的是，那朕就退下了。”

齊王妃也沒有堅持，有些事，過猶不及，等胭脂表明了意思，料想皇帝也不會再堅持。

那兩個帶著胭脂看茶的人，把她領到了禦花園，便退下了，胭脂硬著頭皮回頭，果然皇帝在她身後。

她行了禮，皇帝便笑問覺得宮內如何，胭脂便規規矩矩地答了，而後，皇帝果然暗示了後宮空虛，且又說了今日那“驚鴻一瞥”，甚是牽掛。

對於少年天子而言，明知道胭脂比他大了十歲，卻能把話說到這裏，便是有七八分的喜愛了，再多說，話便是滿了。

他略有些期待地看著她。

胭脂垂下眼睛，卻只回了一個問題：“今日的功夫，奴婢都是和一個人學的，沒有他，也沒有奴婢今天。”

皇帝臉上的笑意慢慢退減。

少年站在一株紅梅下，黯然神傷。

而胭脂心內卻真的是忐忑不安，便福身，沒有說話。

皇帝嘆了口氣，說：“罷了。”這點小小的挫敗感，很快被他拋到了腦後，不過在日後許久，他總能記起那日在轎輿外，瞧見女子身輕如燕，飛快地擊退賊人，翩躚若舞，直往人心去。

他道：“不過有一件事，朕想麻煩一下胭脂和齊王府了。”

胭脂一楞，受寵若驚，道：“奴婢何德何能，竟承得起陛下‘麻煩’二字。”

皇帝說：“如此一來，朕就放心了。”

倒也不愧是皇帝，被拒了之後，便設了一個套讓胭脂鉆了進去，當下，他又不說是什麽事，只是笑笑，便離開了，準是回去擬旨。

第二日，華川霖又醒來了，齊王妃便把他的豐功偉績說給了他聽，華川霖差點磨刀霍霍向皇帝，倒是齊王妃嘲諷說：

“怎麽，殺了人家小皇帝，你自己上位？”

“不敢不敢。”華川霖把菜刀放下。

齊王妃有點頭疼，說：“其實，皇帝還有一件事，麻煩了胭脂。”

華川霖蹲下嗑瓜子：“什麽事啊，要麻煩到一個女子？”

齊王妃說：“當然，他想麻煩的是在胭脂軀殼裏的你——他看到你功夫這麽好，想讓你去刺殺一個人。”

果然，皇帝昨日說了“麻煩”，胭脂不得不接下了這句話，於是便多了一件任務，去刺殺忠國寺的住持慕老。

華川霖繼續嗑瓜子，說：“嗨，殺個禿驢而已，還用得著我出手麽？”

“這十年你不在上京，自然不知道，忠國寺是在建承二年完工的，慕江是住持，人稱慕老，周圍守備森嚴，雖說是寺廟的住持，但那陣勢，比王爺可高級多了。”齊王妃也抓起一把瓜子，一邊嗑一邊說：

“且這慕老頗有些來頭，聽說皇上見了他，都禮讓三分。”

“你就別說這些話了吧。”華川霖說，“皇帝現在見到你們齊王府的，不也禮讓三分。”

齊王妃反駁：“這不一樣，他禮讓，我們禮讓，大家和樂融融，但那慕老，頗是有恃無恐。”

華川霖說：“行吧，那我潛入寺中，把那老子幹了不就得了。”

齊王妃發愁了：“要是這麽簡單，我還犯得著跟你一起嗑瓜子麽——皇帝是想借著獻美人給慕老時，把你獻進去，這就能快準狠地殺了慕老。”

“呸。”華川霖把瓜子一扔，“這是要把胭脂獻過去？禿驢不是出家了？竟也要美人？”

原來這慕老，竟是個假和尚，忠國寺也只是一個據點，盤踞著他不可為人所道的欲望。

齊王妃嘆了口氣，說：“確實，但是皇帝把內應什麽的都做好了，只要你能刺殺了慕老，就能夠從寺裏走出來。”

華川霖越發好奇這慕老是誰了，恁得一國國君刺殺？便問：“你們調查清楚沒，這慕老是誰？”

“他身份神秘，不過雁過留痕，只要做過的事，不可能沒有任何痕跡，齊王查到了點蹤跡。”

齊王妃便小聲地把慕老屯家丁、養江湖人士，甚至暗殺朝廷命官的事拿出來說，甚至，慕老可能有篡位之意。

華川霖心裏都是火：“豈有此理，一個禿驢，也敢有這樣的妄想，皇帝還不敢直接端了他，只敢派人暗殺？”

齊王妃搖頭：“這我就不知了，皇帝想暗殺他，但是找不到放心的人選，你看，你一露面，就讓胭脂成了最佳人選了，人哪能放過這大魚？”

華川霖從來都是宰別人的，哪成想自己被人當大魚宰了，不由也有些感慨：“今非昔比，今非昔比啊。”

齊王妃嗤嗤地笑了：“行了，別嘆了，如果你不願，讓王爺出面說也行。”

“願，怎麽不願。”華川霖摩拳擦掌，“好好幹他一票！”

作者有話要說：

一開始並沒有想寫這麽多的，只是一不小心，唉

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